这个带有些美国现当代史速写意味和《阿甘正传》感觉的故事，并不是编剧Danny Strong个人的发明创造，这个故事改编自《华盛顿邮报》的一篇非虚构文学作品：《A Butler Well Served by This Election》。在那篇文章中，作者威尔·贺古德记叙了一位叫做尤金·艾伦（Eugene Allen）在白宫中的生活经历。
尤金·艾伦生于1919年7月14日，卒于2010年3月21日。曾经在白宫工作了34年，最后以白宫大管家的职位退休。艾伦1952年以打杂员工的身份进入白宫工作，后来因为工作出色而且努力，做到了总管家的位置。1986年艾伦从白宫退休。退休之后，艾伦的身体一直不好。2010年，因肾衰竭而过世。艾伦的妻子，海伦恩和艾伦结婚65年不离不弃。2008年，海伦恩计划在11月4日，总统投票日当天给奥巴马投票。可不幸的是，在前一天，也就是11月3日，海伦恩逝世。
尤金·艾伦的生活和工作，有一部纪录片讲述。这是2009年发行DVD的《Workers at the White House》，由导演Marjorie Hunt执导。全片只有32分钟长。艾伦的故事，其实是另一部美国现当代史的缩影。他服务过八位总统，见识到了冷战、性解放、总统遇刺、水门事件、种族问题、南非解放等等重大事件－－这对于编剧来说，是一个巨大的考研。本片编剧Danny Strong说：“这的确是一个巨大的考验，是迄今为止，我所遇见的最大的考验。因为要在两个小时的时间里，装进35年的历史事件，是在是很困难的事情。所以，我们只能浮光掠影地表现一下历史的发展。而故事的主线，仍然是盖恩斯在白宫的工作和他的生活。其实，尤金当年在白宫工作的日记和那些白宫工作人员的访谈，给了我巨大的帮助。有的白宫的工作人员写了回忆录，从其中，我找到了切入故事的入口，捋顺了整部电影的主线。”
