片中阿诺一句“I' ll be back”的台词已成经典。《魔鬼终结者》以快节奏和紧凑的情节成为一部长盛不衰的卖座片。片中的特技镜头反映了影片的未来色彩,预示着此后科幻电影的发展方向,予人印象深刻:受伤的半机械杀手用钳子夹开皮肉修理内部的钢架;挖出肉眼换上红外线眼球;在仅剩下钢铁骨架的情况下仍紧逼不舍;在被炸得四分五裂时仍可活动等,这种与众不同的手法在科幻片层出不穷的情况下具有强大的竞争力。曾五次获得“世界先生”称号的阿诺德·施瓦辛格扮演了杀手一角,并因此名声大噪。《时代》周刊将本片评为1984年的十部最佳影片之一。
- 科幻作家哈兰·埃里森(Harlan Ellison)曾指控卡梅隆剽窃了他为1963年的电视剧《The Outer Limits》编写的剧本,而且片中的“天网”出自埃里森的短篇小说《I Have No Mouth and I Must Scream》。后来诉讼在庭外和解,影片的较新版本中也出现了鸣谢埃里森的字样。